William Friedkin'in yönettiği ve 1971 yapımı The French Connection, polisiye gerilim türünün kilometre taşlarından biridir. Film, New York'ta görev yapan iki sert mizaçlı narkotik dedektifi Jimmy 'Popeye' Doyle (Gene Hackman) ve Buddy 'Cloudy' Russo'nun (Roy Scheider) hikayesini anlatır. İkili, şehre büyük miktarda eroin getirmeyi planlayan Fransız bir uyuşturucu baronunu ve karmaşık ağını takip etmeye başlar. Gerçek bir olaya dayanan öykü, izleyiciyi sürükleyici bir kedi-fare oyununun içine çeker.

Gene Hackman'ın canlandırdığı Doyle karakteri, sinema tarihinin en unutulmaz anti-kahraman polis figürlerinden biridir. Hackman'ın performansı ona En İyi Erkek Oyuncu Oscar'ını getirmiştir. Roy Scheider ise dengeli ve sadık partner Russo rolüyle filmin temel taşlarından birini oluşturur. Yönetmen William Friedkin, belgesel tarzındaki gerçekçi çekimleri ve özellikle ünlü araba kovalamaca sahnesiyle sinema diline yeni bir soluk getirmiştir. O sahne, türünün en iyi örneklerinden biri olarak kabul edilir.

The French Connection, sadece bir aksiyon veya suç filmi değil, aynı zamanda 1970'ler New York'unun gri ve kasvetli atmosferini başarıyla yansıtan bir dönem filmidir. Karakterlerin ahlaki ikilemleri, takıntılı mücadeleleri ve işlerinin onları nasıl tükettiği derinlemesine işlenir. Beş Oscar kazanan film (En İyi Film, Yönetmen, Erkek Oyuncu, Kurgu ve Uyarlama Senaryo), gerilimi hiç düşürmeden ilerleyen temposuyla izleyiciyi ekrana kilitlemeyi başarır. Gerçekçi polisiye anlatım arayanlar ve sinema klasiklerini takip edenler için vazgeçilmez bir başyapıttır.