Margaret Betts'in yazıp yönettiği 2017 yapımı Novitiate, 1960'ların başında, Katolik Kilisesi'nin Vatikan II ile sarsıldığı bir dönemde geçiyor. Film, ergenlik çağındaki Cathleen'in (Melissa Leo tarafından yönetilen) bir manastıra girip rahibe olma kararını ve bu süreçte yaşadığı derin içsel çatışmaları merkezine alıyor. Cathleen, dünyevi hayattan tamamen koparak Tanrı'ya adanmış bir yaşam sürmeyi hedeflerken, hem katı kurallarıyla bilinen Başrahibe Anne'nin (Melissa Leo) otoritesi altında eğitim görür, hem de kilisenin modernleşme çabalarının yarattığı gerilimlere tanık olur.

Oyuncu kadrosunda Margaret Qualley (Cathleen), Melissa Leo, Dianna Agron ve Julianne Nicholson'ın yer aldığı film, oyunculuk performanslarıyla öne çıkıyor. Özellikle Melissa Leo'nun katı ve karmaşık Başrahibe karakteri ve Margaret Qualley'nin masumiyet, şüphe ve tutku arasında gidip gelen içsel yolculuğu izleyiciyi etkiliyor. Betts'in yönetmenliği, manastırın dingin ama baskıcı atmosferini, duaların ve sessizliğin ritmini görsel olarak başarıyla yansıtıyor.

Novitiate, sadece dini bir hikaye anlatmakla kalmıyor; inanç, itaat, özgür irade, cinsellik ve değişim temalarını cesurca sorguluyor. Bir yanda geleneksel, katı dini pratikler, diğer yanda modern dünyanın ve kilise içi reformların getirdiği şüpheler arasında sıkışan genç bir kadının kimlik arayışını samimi ve dokunaklı bir dille işliyor. İnanç sistemleri ile bireysel arzular arasındaki evrensel çatışmaya odaklanan bu güçlü dram, insan ruhunun karmaşıklığını anlamak isteyen herkes için derinlikli bir izleme deneyimi sunuyor. Sundance'teki gösterimiyle de dikkat çeken film, din ve kişisel özgürlük üzerine düşündürücü bir yapım.